मैं पहले नृत्य में कीथ से मिला, जहां मैं कभी भी वोलोंगग पायनियर हॉल में नहीं गया, जब मैं 14 साल का था।
जींस में एक गोरा -हिरन लड़का और एक सफेद सफेद पेंगुइन शर्ट मुझ पर कूद गया और मुझे नृत्य करने के लिए कहा। हमने रात के बाकी समय के लिए एक साथ नृत्य किया, फिर मेरे साथ शहर में भी गया और मुझे एक फ्रैप्प खरीदा।
यह 58 साल पहले था।
वह 16 साल का था और अपने पिता और तीन बहनों के साथ रहता था, एक खुदरा फर्नीचर कंपनी में काम कर रहा था। मैं स्कूल में एक बेवकूफ था, मैं शिक्षक कॉलेज जाने के लिए इंतजार कर रहा था, भले ही मैं एक नर्स बनना चाहती थी।
हमने अधिकांश सप्ताहांत एक साथ समुद्र तट पर जाने, फुटबॉल देखने और दोस्तों के साथ बाहर जाने में बिताए। वह हमेशा हँसा और मुझे हंसाया।
एक दिन कीथ ने मुझे “अपनी माँ से मिलने” के लिए श्मशान में ले जाया। हम उसकी छोटी पट्टिका के बगल में घास पर बैठे और मुझे उसकी माँ के बारे में कहानियाँ सुनाईं। उसकी गोद में उसका सिर था और रोने लगी, यह सुनकर कि वह कितना गायब था। वह बैठ गया और अपनी उंगलियां अपने बालों में और दोनों हंसते हुए आँसू से गुज़री। मैं अपने जीवन में कभी किसी से नहीं मिला था, जिसने मेरे साथ इतना व्यक्तिगत और प्यार किया था।
यह वह क्षण था जब मुझे प्यार हो गया, भले ही मैं केवल 15 साल का था।
जब मैं 16 साल का था, तो मुझे पता चला कि मैं गर्भवती थी। मुझे एक अविवाहित माँ के घर भेजा गया और अपने बेटे को गोद लेने के लिए छोड़ दिया। उस समय कोई विकल्प नहीं थे; मेरे पास कीथ से बात करने का अवसर नहीं था कि हम क्या चाहते हैं। मेरे पिता ने सोचा कि गोद लेना सबसे अच्छी योजना है ताकि वह स्कूल खत्म कर सके और मेरे जीवन के साथ जा सके। यह सब गोपनीयता में कपड़े पहने हुए थे।
वर्षों बाद, हमने अपने बेटे को पाया और हमें पुरस्कृत महसूस हुआ। जब वह 25 साल का था तब रोब ने हमारे जीवन में प्रवेश किया। वह अपनी मां से मिलना चाहता था और दो बहनों से मिला और एक पिता से भी। हम सभी ने रोब, कीथ और लड़कियों के बीच समानताएं देखीं। यह एक रोमांचक क्षण था, भावना और खुशी का आरोपी। यह मेरे और कीथ के लिए एक ऐसा रूसी पर्वत था। उन्होंने घर पर उस अकेले समय से बहुत सारे अनसुलझे दर्द उठाए।
जब मैं 18 साल का था तब हमारी शादी एक छोटी और सबसे दुखद सौदा थी। मेरे पिता ने कुछ हफ्ते पहले ही पुनर्विवाह किया था और मेरी माँ गुस्से में थी और आंसू थी। कीथ और मैं एक साथ एक खुशहाल जीवन शुरू करने के लिए दूर जाने के लिए इंतजार नहीं कर सकते।
हमारी पहली वर्षगांठ अगस्त में गिर गई, मेरे मां और पिता के पिछले महीनों में मरने के तुरंत बाद। हम एक छोटे से अपार्टमेंट में रहते थे और मैं नर्स प्रशिक्षण के अपने दूसरे वर्ष में था। हमारे पास बहुत कम पैसे थे और हम जश्न मनाने के लिए बाहर जाने नहीं दे सकते थे। कीथ स्थानीय दुकानों पर गया और नींबू पानी और दो -सीटी की एक बोतल के साथ लौटा। हमने खुद को अपनी छोटी रसोई में पाया, सीटी बजाते हुए और प्लास्टिक के गिलास में नींबू पानी के साथ एक -दूसरे को टोस्ट किया। केवल हम दोनों; हमें जो कुछ भी चाहिए था।
हमारी 25 वीं शादी की सालगिरह कूद के एक साल में गिर गई है। मैंने फूलों के कीथ और एक कार्ड को भेजा जिसने उसे फिर से शादी करने के लिए कहा। उसने मुझसे पूछा कि क्या हमारे पास एक हनीमून होगा और कहा कि यह अंदर था! इस बार, हम अपने परिवार और प्रिय मित्रों से घिरे थे। यह प्रतिबिंब और उत्सव का एक अद्भुत क्षण था।
वे सभी गुलाब नहीं थे: बहुत काम और समझौता है जो एक लंबी शादी में जाता है। लेकिन हमने एक प्यार करने वाला परिवार बनाया। हमारी दो वयस्क लड़कियां एक असाधारण समर्थन हैं, खासकर कीथ कैंसर की लड़ाई से। और कीथ और मेरे पास नर्सिंग देखभाल में दोनों अद्भुत करियर थे।
अब जब कीथ को कैंसर है, तो हमारा जीवन छोटा और अधिक मौन है। मैं अधिक समय लिखने में बिता रहा हूं; कीथ और हमारी लड़कियों को एक किताब प्रकाशित करने पर गर्व है। कीथ और मैं हमेशा लगभग हर दिन हंसते हैं (और हम दूसरों को रोते हैं), भले ही वह बिस्तर पर जाने से ठीक पहले यूट्यूब पर माइकल मैकइंटायर को देख रहा हो। यह मेरा पहला और एकमात्र प्यार है, और मुझे इस तथ्य पर गर्व है कि यह इलाज हो गया है और आदमी को दे रहा है।
