यह शुरू हुआ, जैसा कि जो फोर्ड के कई कार्यों ने किया था, इस तरह की दुर्लभ कार पर एक फोन कॉल के साथ कि केवल कुछ ही जीवित पुरुषों ने कभी भी इसे देखा था।
1938 कूप के टैलबोट-लागो T150C-SS TALBOT-LAGO, बारिश और क्रोम की लाइनों की एक कला डेको, और केवल दो मौजूदा में से एक, 2001 में मिल्वौकी में बंद एक प्लास्टिक कारखाने से गायब हो गया। विंटेज कारों की दुनिया में, यह एक गेंडा था – पोस्ट -वर फ्रांस में निर्मित, $ 7.6 मिलियन के अनुमानित मूल्य के लिए और बिल्कुल अपूरणीय।
यह एक कार खोने जैसा नहीं था; यह एक मास्टर कलाकार द्वारा एक प्रसिद्ध पेंटिंग को खोने जैसा था।
“हाई-एंड कारों को चोरी करना मोना लिसा को चुराने जैसा है,” फोर्ड ने लेखक स्टेटन बोनर से “द मिलियन-डॉलर कार डिटेक्टिव: इनसाइड द वर्ल्डवाइड हंट फॉर ए कार को $ 7 मिलियन से चोरी की कार से कहा” (ब्लैकस्टोन पब्लिशिंग, नाउ) से कहते हैं। “आप इसे नहीं बेच सकते। आप इसे ठीक नहीं कर सकते। इसलिए कलेक्टर उसे देखने के लिए अपने तहखाने में रहता है। फिर जब वह मर जाता है, तो वारिस उसे बेचने की कोशिश करते हैं और वे समझते हैं:” ओह एस – टी, पिताजी के पास एक चोरी कार थी। “” “
फोर्ड, बोका रैटन, फ्लोरिडा से एक 60 -वर्षीय जासूस, चोरी की कारों की वसूली में माहिर है। लेकिन वह पार्किंग या शॉपिंग सेंटर से फटी कारों की तलाश नहीं करता है।
“मैं एक बहुत ही विशिष्ट निजी अन्वेषक हूं,” फोर्ड ने बोनर से कहा। “मैं एक आला के आला में हूं।”
वह कार के साथ जुनून की छाया की दुनिया में रहता है, कहीं न कहीं आकार और इतिहासकार शिकारी के बीच। पुलिस विभागों के पास शायद ही कभी तीन सीमाओं के माध्यम से चोरी की गई मासेराती को आगे बढ़ाने के लिए समय या संसाधन होते हैं। बीमा कंपनियां ठीक करना चाहती हैं, प्रक्रियाओं को नहीं। और वही कलेक्टर अपने रिश्तों में बहुत अधिक नियंत्रण को आमंत्रित करने के लिए अनिच्छुक हैं।
यह फोर्ड को कुछ भी नहीं के साथ भूतों का पीछा करने की अनुमति देता है, लेकिन छायादार संपर्कों के एक रोलोडेक्स और फ्रेम नंबरों के विश्वकोश ज्ञान।
1984 में, अपने लिए एक कार की तलाश करते हुए, फोर्ड ने एक जर्मन लक्जरी कारों के आयातक क्रिस गार्डनर से मुलाकात की। गार्डनर ने उन्हें तार दिखाया और जल्द ही फोर्ड ने एक फ्रांसीसी क्वार्टर हाउस से अपने व्यवसाय का प्रबंधन किया। अपने चरम पर, उन्होंने प्रति वर्ष 120 कारें बेचीं, जो प्रति वाहन $ 12,000 या अधिक की जेब में थी। इन समझौतों से, फोर्ड ने संपर्कों के नेटवर्क का निर्माण किया और ज्ञान ने कठोरता से जीता, जिसने बाद में इसे कार जासूस के रूप में अमूल्य बना दिया।
कभी -कभी फोर्ड के मामले हॉलीवुड थ्रिलर के रूप में खेलते हैं, लेकिन कार का पीछा करने के बजाय वसा और उद्धरण के साथ। टेक्सास में, उन्होंने एक फेरारी इंजन का शिकार किया, जो एक रेसिंग बोट पर स्थापित किया गया था, बस फाइबरग्लास पतवार को छीनने और ह्यूस्टन नेवल चैनल में सीधे डूबने के लिए। निर्माण स्थलों और बचाव कचरे के माध्यम से इसे ट्रेस करके, वह अंत में मलबे का उभरा।
उन्होंने हर तरह के मोटर वाहन अपराध को देखा था। एक बार, उन्होंने चोरी की कारों की तस्करी के संदिग्ध एक मिल्वौकी बहाली की दुकान के अंदर एफबीआई के लिए एक तार पहना था। एक और समय, उन्होंने जांचकर्ताओं को अटलांटा में स्थित एक चोरी की अंगूठी को तोड़ने में मदद की, जिसमें यांत्रिकी दलालों के माध्यम से विदेशी खरीदारों के लिए मल्टीमिलियनरी क्लासिक्स स्थानांतरित कर रहे थे। और अपने एक बेतहाशा असाइनमेंट में, उन्होंने फेरारी को माफिया से जोड़ा, जो संयुक्त राज्य अमेरिका में जाली वाली लताओं के साथ जुड़ा हुआ था, इस तरह के एक टेंटुलर मामले का हिस्सा फेडरल्स ने घोड़े की पीठ पर ऑपरेशन का नाम दिया।
लेकिन फोर्ड-एंड करियर बनाने वाली कार उनका व्यक्तिगत जुनून बन गई है-यह टैलबोट-लागो था, जिसे बोनर ने “इतिहास में सबसे ज्यादा ब्रेज़ेन कार रेबीज में से एक” कहा। फोर्ड के लिए, रहस्य अप्रतिरोध्य था। “कुछ मशीनें मुझसे बात करती हैं”, वह लेखक हैं। “यह चिल्लाता है।”
चोरी सर्जिकल की तरह अजीब थी। 2001 में मार्च की एक ठंडी रात में, सफेद सूट में पुरुषों ने मिल्वौकी के घर में रॉय लेइस्क द्वारा टेलीफोन लाइनों को काट दिया, जो प्लास्टिक के विलक्षण मैग्नेट थे, जो आंसू के मालिक थे। फिर वे अपने पूर्व कारखाने में गए, जहां कार संग्रहीत की गई थी। जबरन प्रवेश का कोई संकेत नहीं था। खातों के अनुसार, चोरों ने एक वेटिंग ट्रक में लोड करने के लिए एक क्रेन का उपयोग करते हुए, प्रति टुकड़ा अपने पुरस्कार को नष्ट कर दिया।
बोनर लिखते हैं, “पार्टियां और लगभग सभी स्क्रैग्ज़ी – 1960 के दशक में वापस डेटिंग करने वाली कुछ प्रविष्टियाँ – गायब हो गई थीं”, बोनर लिखते हैं। और कुछ नहीं छुआ गया था।
लेस्के बिखर गए थे। उन्होंने आंसू के लिए जुनूनी रूप से शिकार करने में वर्षों बिताए। जब 2005 में उनकी मृत्यु हो गई, तब भी खाली हो गए, उनकी पकड़ एक दूर के चचेरे भाई, रिचर्ड मुलर को दे दी गई, जो अचानक एक पूरी तरह से जटिल समस्या विरासत में मिली: एक बहुपत्नी कार जो उससे संबंधित थी, लेकिन शारीरिक रूप से अब अस्तित्व में नहीं थी।
“वकील ने कहा:” ठीक है, यह संपत्ति का हिस्सा है, लेकिन वह गायब हो गया, “मुलर ने लेखक को कहा।” ‘और जब तक वह प्रदर्शित नहीं हो जाता, तब तक आप इसके बारे में कुछ नहीं कर सकते।’ “
2006 में, मुलर ने फोर्ड की ओर रुख किया। वह इस मामले को अपने स्वयं के प्रतिशत पर लेने के लिए सहमत हो गया, अगर कार को कभी पाया गया होता तो 80% भागीदारी के बदले में। उनके पास दांव के व्यक्तिगत कारण थे। फोर्ड की बेटी, जूलिया, धीरे -धीरे रेटिनिट पिगमेंटोसा से अंधा हो रही थी, एक दुर्लभ आनुवंशिक बीमारी जो रेटिना में कोशिकाओं को मारती है। टैलबोट-लागो की वसूली न केवल एक पेशेवर गौरव थी, यह उनके भविष्य को सुनिश्चित करने का सवाल था।
साल बीत चुके हैं। फिर, 2016 में, उनके पास एक ब्रेक था। आंसू इलिनोइस में फिर से आया था, अब रिक वर्कमैन के कब्जे में, हार्टलैंड डेंटल के मल्टीमिलियनरी संस्थापक। एक नौसिखिया कलेक्टर, वर्कमैन ने 2015 में कार की खरीद के लिए $ 7.6 मिलियन से जोड़ा था, क्रिस गार्डनर के अलावा और कोई नहीं, फोर्ड के पुराने संरक्षक नेमेसिस में बदल गए। गार्डनर ने बस खुले बाजार पर चोरी की आंसू को डाल दिया था, बकेट के साथ पूरा किया, और इसे एक कार्यकर्ता को बेच दिया जैसे कि कुछ भी नहीं गया था।
लेकिन जब काम करने वाले ने इलिनोइस में कार रिकॉर्ड करने की कोशिश की, तो उन्होंने तुरंत चोरी के वाहनों के एनसीआईसी डेटाबेस को ठोकर खाई। यह मामला मिल्वौकी डिटेक्टिव जेफ थिएल के डेस्क पर उतरा, पुलिस बलों के 22 -वर्ष के दिग्गज ने जो अचानक खुद को पहले देखी गई किसी भी चीज़ से एक अलग फाइल पकड़े हुए पाया।
“घरेलू हिंसा, हत्या, मैंने बहुत कुछ किया,” थिएल ने लेखक से कहा। “लेकिन यह सबसे बड़ा और सबसे सुंदर मामला था जो मैंने कभी किया था। चोरी के साथ यह चोरी वह चीज थी जिसमें से फिल्में बनाई जाती हैं।”
गार्डनर ने इस तथ्य पर जोर दिया कि उन्होंने कानूनी रूप से आंसू खरीदा और इसे कार्यकर्ता को बेचने का हर अधिकार था।
उन्होंने कहा, “ये निराधार आरोप मेरिट के बिना मेरी प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाने के प्रयास से ज्यादा कुछ नहीं हैं,” उन्होंने लेखक को एक और मेल में बताया। “मैं ईमानदारी और नैतिक आचरण के पूरे जीवन के लिए अपने रिकॉर्ड के बगल में हूं।”
संघर्ष विस्कॉन्सिन के सुप्रीम कोर्ट में घसीटा गया। 2020 में, न्यायाधीशों ने स्थापित किया कि चोरी के आंसू के कार्यकर्ता द्वारा कब्जे ने घड़ियों की सीमा की सीमा के क़ानून को फिर से शुरू कर दिया, जिससे फोर्ड और मुलर ने उसे दावा करने के लिए ताजा कानूनी भूमि दी। लेकिन मुलर, जो 77 साल का था, मई 2024 में स्ट्रोक से मृत्यु हो गई, एफबीआई ने घोषणा की कि वह गार्डनर के खिलाफ गवाही की कमी के लिए अपने मामले को छोड़ रहा था।
“एफबीआई ने कहा कि रिचर्ड एक प्रमुख गवाह थे, और अब उन्हें नहीं लगता कि वे किसी भी उचित संदेह से परे अपने परीक्षण के बोझ को संतुष्ट कर सकते हैं,” फोर्ड ने लेखक को कहा। “यह सिर्फ एक चिकन कॉप चाल है और बिना स्पिन के।”
इसने लिम्बो में आंसू छोड़ दिया, भंडारण में अवरुद्ध और कानूनी अनिश्चितता के लिए बंधे। लेकिन फोर्ड ने पहले ही अपनी आँखें एक और रहस्य की ओर मोड़ दी थीं।
टैलबोट-लागो की जांच करते हुए, उन्होंने एक विवरण सीखा, जिससे अलार्म की घंटी चलती थी। फ्लोरिडा मैकेनिक, क्रिस बर्क ने कहा कि उन्होंने गार्डनर को आंसू चोरी करने में मदद की, गवाही दी कि गार्डनर को 1997 में राज्य द्वारा संलग्न किया गया था – उसी वर्ष “गोल्डफिंगर” के एस्टन मार्टिन डीबी 5, दुनिया की सबसे प्रसिद्ध चोरी की कार, बोका रैटन हवाई अड्डे पर एक निजी हैंगर से गायब हो गई है।
फोर्ड का मानना था कि गार्डनर बॉन्ड की कार ले जा सकता था, छिपा हुआ था और एक झूठी शराब के नीचे विदेश भेजा गया था। यह ठीक उसी प्रकार का खेल था जिसे गार्डनर ने पहले बनाया था। गार्डनर हंसता है।
“मैं मैं हूँ जेम्स बॉन्ड, “वह नवीनतम आरोपों के लेखक से कहता है।” गधा जोकर “।
फोर्ड अभी भी एस्टन मार्टिन की तलाश में है। आंसू कानूनी शुद्धता में रहता है, भंडारण में अवरुद्ध है, जहां यह सटीक था।
फ्रीडम में गार्डनर के साथ, फोर्ड जोखिम नहीं चला रहा है। “मैं दूसरी रात खाना बना रहा था,” वह बोनर से कहता है, “और उसने मेरी बेल्ट में एक बंदूक रखी।”
