Google की मूल कंपनी Alphabet ने हाल ही में अपने पहले तिमाही के नतीजे जारी किए, जिसमें उम्मीद से बेहतर राजस्व दर्ज किया गया। इसके चलते कंपनी के शेयर आफ्टर-आवर्स ट्रेडिंग में 4% से अधिक बढ़ गए।
इसी बीच, Google और Alphabet के CEO सुंदर पिचाई ने इस महीने की शुरुआत में कंपनी की क्लाउड कंप्यूटिंग यूनिट की वार्षिक कॉन्फ्रेंस में बताया कि कंपनी कृत्रिम बुद्धिमत्ता (AI) के क्षेत्र में $75 बिलियन का निवेश जारी रखेगी। यह निवेश मुख्यतः डेटा सेंटर की क्षमता और AI इन्फ्रास्ट्रक्चर के विस्तार पर केंद्रित होगा।
Google के चीफ बिजनेस ऑफिसर फिलिप शिंडलर ने निवेशकों के साथ कॉल के दौरान कहा, “हम स्पष्ट रूप से वैश्विक आर्थिक माहौल से अछूते नहीं हैं। लेकिन हम संभावित प्रभावों के बारे में अटकलें नहीं लगाना चाहेंगे। फिर भी, यह जरूर कहा जा सकता है कि ‘de minimis’ छूट में हुए बदलावों से 2025 में हमारे विज्ञापन कारोबार पर हल्का नकारात्मक असर पड़ेगा, खासकर एशिया-प्रशांत क्षेत्र के खुदरा विक्रेताओं की ओर से।”
उन्होंने आगे कहा, “हमने अस्थिर समयों में संचालन का अनुभव प्राप्त किया है। हमारा ध्यान ग्राहकों को उनके व्यवसाय से जुड़ी बदलती उपभोक्ता प्रवृत्तियों की गहराई से जानकारी देकर सहायता करने पर है।”
पूर्व में, ‘de minimis’ नियम के तहत अमेरिका में $800 से कम मूल्य वाले सामानों पर शुल्क नहीं लगता था, जिससे चीनी कंपनियों को अमेरिकी उपभोक्ताओं को सस्ते उत्पाद बेचने में आसानी होती थी। खासकर ‘fast-fashion’ खुदरा ब्रांडों को इस नियम से लाभ मिलता था।
Forrester के प्रदर्शन विपणन विश्लेषक निखिल लाई ने Business Insider को बताया कि अगर टैरिफ के कारण महंगाई स्थिर हो जाती है, तो इससे Google के विज्ञापन राजस्व पर आने वाले तिमाहियों में असर पड़ सकता है।
लाई ने कहा, “Shein और Temu अब पहले की तरह Google पर खर्च नहीं करेंगे — इसका सीधा असर कंपनी की कमाई पर पड़ेगा। वैश्विक खुदरा आपूर्ति श्रृंखलाएं अब महंगी हो जाएंगी, और मुझे नहीं लगता कि कंपनियां ये अतिरिक्त लागत उपभोक्ताओं पर डाल पाएंगी।”
उन्होंने आगे जोड़ा, “गर्मी में बाहर भोजन करना, यात्रा करना — इन सब पर विज्ञापनदाताओं का खर्च भी कम होगा।”
कानूनी दबाव और बढ़ती लागतों का भी सामना
टैरिफ जोखिमों के अलावा, Google और Alphabet की CFO अनात अश्केनाज़ी ने बताया कि कंपनी को अब “अधिक मूल्यह्रास लागत” का भी सामना करना पड़ सकता है, जिससे मुनाफे पर दबाव बढ़ेगा।
उन्होंने कहा, “इस तिमाही में हमारे मूल्यह्रास व्यय में साल-दर-साल 31% की वृद्धि हुई है और वर्ष के दौरान यह और बढ़ेगा। इसलिए इसे एक चुनौती के रूप में देखना चाहिए, जिसका हमें समाधान खोजना होगा। हम इन्फ्रास्ट्रक्चर लागतों से जुड़ी प्रतिकूलताओं को यथासंभव संतुलित करने की कोशिश कर रहे हैं, लेकिन यह आसान नहीं होगा।”
Alphabet की तिमाही रिपोर्ट के अनुसार, कंपनी के कुल परिचालन खर्च 9% बढ़कर $23.3 बिलियन हो गए हैं, जबकि अनुसंधान और विकास खर्चों में 14% की वृद्धि हुई है, जो मुख्य रूप से वेतन और मूल्यह्रास खर्चों की वजह से है।
इसके अलावा, प्रशासनिक खर्चों में भी 17% की तेज़ बढ़ोतरी दर्ज की गई है, जिसे CFO ने “कानूनी और अन्य मामलों से जुड़ी लागतों” के कारण बताया।
Alphabet की यह अर्निंग्स कॉल ऐसे समय आई है जब कंपनी पर अमेरिकी नियामकों का कानूनी दबाव लगातार बढ़ता जा रहा है। 2020 में न्याय विभाग और कई राज्यों ने Google के खिलाफ एक प्रतिस्पर्धा-विरोधी मुकदमा दायर किया था। इसी साल, DC डिस्ट्रिक्ट के जज अमित मेहता ने फैसला सुनाया कि Google ने अपनी खोज इंजन की प्रमुखता बनाए रखने के लिए अरबों डॉलर खर्च किए ताकि वह विभिन्न प्रमुख प्लेटफार्मों पर डिफॉल्ट सर्च इंजन बना रहे।
इसके अतिरिक्त, वर्जीनिया के ईस्टर्न डिस्ट्रिक्ट की जिला जज लियोनी ब्रिंकेमा ने भी इस महीने फैसला सुनाया कि Google ने ऑनलाइन विज्ञापन उद्योग के कुछ हिस्सों में अवैध एकाधिकार स्थापित किया हुआ है।