देश के चुनाव अधिकारियों के बीच कारोबार में वृद्धि जारी रही है – अब लगभग पांच साल बाद डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा 2020 की प्रतियोगिता को पलटने के असफल प्रयास के कारण मतदान अधिकारियों को अधिक दबाव और उत्पीड़न का सामना करना पड़ा।
2020 के चुनाव को प्रशासित करने वाले सभी स्थानीय अधिकारियों में से कुछ ने 2024 चक्र से पहले अपनी नौकरी छोड़ दी, जो कि बिपार्टिसन पॉलिसी सेंटर से मंगलवार को शोध के अनुसार था। इस प्रवृत्ति को विशेष रूप से बड़े न्यायालयों में स्पष्ट किया गया था, जहां ट्रम्प अभियान के बारे में गलत सूचना अक्सर ध्यान केंद्रित करती थी।
"यह चुनौतियों, बर्नआउट, खतरों और उत्पीड़न के साथ संरेखण में है जो चुनाव अधिकारियों का सामना कर रहे हैं," राहेल ओरे ने कहा, जो केंद्र के चुनाव परियोजना की देखरेख करता है।
पिछले दो दशकों से चुनाव क्षेत्र में टर्नओवर धीरे -धीरे बढ़ रहा था, लेकिन नई रिपोर्ट, जो ओरे ने यूसीएलए के शोधकर्ताओं जोशुआ फेरर और डैनियल थॉम्पसन के साथ काम किया था, से पता चलता है कि 2020 ने प्रवृत्ति को कैसे बढ़ाया।
ओरे ने पहली बार एक उपन्यास डेटासेट का विश्लेषण करने के लिए पिछले साल फेरर और थॉम्पसन के साथ काम किया था जिसमें 6,000 से अधिक न्यायालयों में 18,000 से अधिक स्थानीय चुनाव अधिकारियों को शामिल किया गया था। उनकी प्रारंभिक रिपोर्ट में एक टर्नओवर दर दिखाई गई जो 2004 में 28 प्रतिशत से बढ़कर 2022 में 39 प्रतिशत हो गई।
2024 में, टर्नओवर की दर बढ़कर 41 प्रतिशत हो गई, सबसे अधिक यह कम से कम पिछले 25 वर्षों में है।
"राइजिंग टर्नओवर लगभग कोयला खदान में एक कैनरी की तरह है, यह दर्शाता है कि जिस तरह से हम चुनावों का संचालन करते हैं, उसे ठीक करने के लिए कुछ गहरा और अधिक संरचनात्मक है," ओरे ने कहा, विशेष रूप से यह देखते हुए कि अमेरिका में चुनाव कालानुक्रमिक रूप से कम हैं।
उदाहरण के लिए, ब्रेनन सेंटर फॉर जस्टिस द्वारा किए गए मतदान अधिकारियों के एक हालिया सर्वेक्षण में पाया गया कि 5 में से 1 चुनाव अधिकारियों ने बजट अनुरोध से इनकार किया है, और 5 में से 4 अधिकारियों को चुनाव सुरक्षा कार्यक्रमों को लक्षित करने वाले हाल के संघीय वित्त पोषण कटौती के बारे में कुछ हद तक चिंतित हैं।
हाल के वर्षों में, उन फंडिंग चुनौतियों को चुनाव अधिकारियों की प्रक्रियाओं के बारे में एक सूचना युद्ध के साथ जोड़ा गया है – एक ऐसा लगता है कि यह कम से कम अगले साल के मिडटर्म्स के माध्यम से जारी रहेगा।
सोमवार को, राष्ट्रपति ट्रम्प ने चुनावों के बारे में कई झूठे दावे किए, और संकेत दिया कि उनका प्रशासन एक कार्यकारी आदेश का मसौदा तैयार कर रहा है जो मेल-इन वोटिंग पर प्रतिबंध लगाने का प्रयास करेगा और साथ ही मशीनों के स्थानीय चुनाव अधिकारियों ने मतपत्रों को सारणीबद्ध करने के लिए उपयोग किया।
कानूनी विशेषज्ञों का कहना है कि इस तरह की कार्रवाई असंवैधानिक होगी, लेकिन भले ही अंततः अदालतों द्वारा रोक दिया जाए, फिर भी वे चुनाव प्रणाली की विश्वसनीयता को कम करने और भविष्य की चुनौतियों को सही ठहराने के लिए काम कर सकते हैं।
"मध्यावधि चुनावों में हस्तक्षेप का खतरा वास्तविक है, और यह इस दिशा में एक खतरनाक कदम है," ट्रम्प के दावों की प्रतिक्रिया में सोमवार को यूसीएलए में एक चुनाव विशेषज्ञ रिक हसेन ने लिखा।
फिर भी, यहां तक कि पिछले साल झूठी जानकारी की एक धार के साथ, 2024 के चुनाव को व्यापक रूप से एक प्रशासनिक सफलता माना गया था: सर्वेक्षण के आंकड़ों में पाया गया कि 10 मतदाताओं में लगभग 9 में पाया गया कि यह अच्छी तरह से चलाया गया था।
ओरे ने कहा कि जनता को विश्वास दिलाना चाहिए कि यहां तक कि मतदान अधिकारियों को नई चुनौतियों का सामना करना पड़ता है, जिसमें अभूतपूर्व कारोबार भी शामिल है, वे अभी भी निष्पक्ष चुनावों में सक्षम हैं।
"हमने चुनाव अधिकारियों को प्लेट तक कदम रखा है," ओरे ने कहा। "नई भर्ती पाइपलाइन बनाने और प्रशिक्षण कार्यक्रमों का विस्तार और सुधार करने के लिए यह सुनिश्चित करने के लिए कि नए चुनाव अधिकारियों के पास ज्ञान, कौशल और क्षमताएं हैं जो उन्हें अपने काम को अच्छी तरह से करने की आवश्यकता है।"
शोधकर्ताओं ने पाया कि 60 प्रतिशत के करीब लोगों को प्रतिस्थापित करने वाले लोगों को अभी भी कुछ क्षमता में चुनावों में काम करने का अनुभव था, और लगभग 80 प्रतिशत को सरकार में काम करने का पूर्व अनुभव था।
कॉपीराइट 2025, एनपीआर
