स्विस वॉचमेकर स्वैच को अपने आवश्यक संग्रह के लिए एक विज्ञापन के बाद नस्लवाद के आरोपों को उकसाने के बाद एक सार्वजनिक रूप से सार्वजनिक माफी के लिए मजबूर किया गया है। विवादास्पद प्रचार छवि, जिसमें एक एशियाई पुरुष मॉडल को उसकी आंखों के कोनों को ऊपर और पीछे खींचते हुए चित्रित किया गया था, को सोशल मीडिया पर व्यापक रूप से निंदा की गई थी, विशेष रूप से चीन में, जहां इसने एक बहिष्कार के लिए कॉल भी प्रेरित किया।
कई लोगों ने एएस छवि आक्रामक की निंदा की, कंपनी को दुनिया भर में सभी संबंधित सामग्रियों को तेजी से हटाने के लिए प्रेरित किया। स्वैच ने इंस्टाग्राम और चाइनीज प्लेटफॉर्म वीबो पर बयान जारी किए, जिसमें विज्ञापन में “एक मॉडल के चित्रण के बारे में हाल की चिंताओं” को स्वीकार किया गया। कंपनी ने माफी मांगी, किसी भी संकट या गलतफहमी का वर्णन करते हुए ईमानदारी से अफसोस के रूप में, और “अत्यंत महत्व” के साथ मामले का इलाज करने का वचन दिया।
माफी के बावजूद, असंतोष ऑनलाइन बने रहे। कुछ चीनी सोशल मीडिया उपयोगकर्ताओं ने ब्रांड पर जानबूझकर भेदभाव और नस्लवाद का आरोप लगाया और उपभोक्ताओं से स्वैच और इसके संबद्ध ब्रांडों का बहिष्कार करने का आग्रह किया, जिसमें ब्लैंकपैन, लॉन्गिंस और टिसोट शामिल हैं।
एक वीबो उपयोगकर्ता, जिसके पास एक मिलियन से अधिक का निम्नलिखित है, ने कंपनी के कार्यों की आलोचना की और सुझाव दिया कि उसे नियामक परिणामों का सामना करना चाहिए।
अन्य लोगों ने चेतावनी दी कि कंपनी की छवि को अपूरणीय क्षति हुई है, ऑनलाइन टिप्पणीकारों ने कहा कि एक साधारण माफी सार्वजनिक ट्रस्ट को उबारने के लिए अपर्याप्त होगी।
चीन में नस्लीय असंवेदनशील विपणन के आरोपों का सामना करने वाला स्वैच पहला पश्चिमी लक्जरी ब्रांड नहीं है। 2018 में, इतालवी फैशन हाउस डोल्से और गब्बाना ने प्रचारक वीडियो के बाद व्यापक आलोचना की, जिसमें एक चीनी मॉडल दिखाया गया जो चॉपस्टिक के साथ इतालवी भोजन खाने के लिए संघर्ष कर रहा था।
इसी तरह, 2023 में, फ्रांसीसी लक्जरी ब्रांड डायर ने एक विज्ञापन पर बैकलैश का सामना किया, जो एक मॉडल को उसकी आंखों के कोनों को खींचता है।
ये घटनाएं विज्ञापन में सांस्कृतिक प्रतिनिधित्व के आसपास की चल रही संवेदनशीलता और गलतफहमी करने वाली कंपनियों के लिए संभावित परिणामों को उजागर करती हैं।
स्वैच के विवाद का समय विशेष रूप से कंपनी के लिए चुनौतीपूर्ण है।
चीन स्विस वॉचमेकर्स के लिए एक प्रमुख बाजार का प्रतिनिधित्व करता है, लेकिन आर्थिक विकास को धीमा करने और उपभोक्ता वरीयताओं को बदलने के कारण इस क्षेत्र पर दबाव में रहा है।
जुलाई में, स्वैच ग्रुप ने वर्ष की पहली छमाही के लिए शुद्ध बिक्री में 11.2% की गिरावट दर्ज की, जो पूरी तरह से चीन में कमजोर मांग के लिए मंदी को जिम्मेदार ठहराता है।
संयुक्त राज्य अमेरिका में नए टैरिफ और जापान और हांगकांग सहित अन्य प्रमुख बाजारों में बिक्री में गिरावट, स्थिति को मिश्रित करते हुए, स्विस वॉच निर्यातकों पर अतिरिक्त तनाव डालते हैं।
जैसा कि पश्चिमी लक्जरी ब्रांड चीन के जटिल उपभोक्ता परिदृश्य को नेविगेट करना जारी रखते हैं, स्वैच एपिसोड सांस्कृतिक रूप से असंवेदनशील विज्ञापन के प्रतिष्ठित जोखिमों के एक स्टार्क अनुस्मारक के रूप में कार्य करता है।
स्वैच के लिए, अब ध्यान अपने सबसे महत्वपूर्ण बाजारों में से एक में क्षति नियंत्रण और विश्वास को फिर से हासिल करने की संभावना है, जबकि विज्ञापन खुद को दुनिया भर में संचलन से हटा दिया गया है।
