जैसा कि अपेक्षित था, एनबीए ने यह जांचने के लिए एक बाहरी लॉ फर्म को काम पर रखा है कि क्या लॉस एंजिल्स क्लिपर्स ने टीम के प्रायोजकों में से एक द्वारा कावी लियोनार्ड के लिए “नो-शो” समर्थन समझौते के साथ वेतन को दरकिनार कर दिया है।
एनबीए ने लॉ फर्म वाचटेल, लिप्टन, रोसेन और काट्ज, रिपोर्ट्स को काम पर रखा है एथलेटिक से जो वर्डन, सैम एमिक और माइक वोर्कुनोव। यह वही लॉ फर्म है जिसने क्लिपर्स के साथ डोनाल्ड स्टर्लिंग स्थिति की जांच की (जो अंततः वर्तमान मालिक स्टीव बाल्मर को बिक्री का नेतृत्व करती थी) और पूर्व फीनिक्स सन के मालिक रॉबर्ट सरवर के तहत एक गलत काम करने वाले कार्यस्थल की रिपोर्टों की जांच की, जो अंततः एक साल के लिए लीग द्वारा निलंबित कर दिया गया था और टीम को बेच दिया।
यह मामला, अगर अन्य मालिकों की संतुष्टि के लिए साबित होता है (जो किसी भी संभावित सजा पर मतदान करेंगे), तो टीम की बिक्री के रूप में इस तरह के गंभीर परिणाम की ओर नहीं बढ़ेंगे (वेतन को दरकिनार करना एनबीए के लिए गंभीर है, लेकिन नस्लवाद और गलतफहमी के स्तर पर नहीं)। हालांकि, एनबीए सीबीए में निर्धारित प्रतिबंधों की सूची में $ 7.5 मिलियन तक का जुर्माना, ड्राफ्ट चुनावों का जुर्माना और संभावित रूप से खिलाड़ी के अनुबंध के शून्य शामिल हैं।
यह मामला चारों ओर हल हो जाता है पाब्लो टॉरे द्वारा प्रकट एक क्लिपर्स प्रायोजक के साथ एक प्रमाणीकरण समझौता पॉडकास्ट का पता चलता है। समयरेखा इस तरह से टूट जाती है: सितंबर 2021 में, बाल्मर ने आकांक्षा में $ 50 मिलियन का निवेश किया, एक “ग्रीन बैंक” कंपनी जिसने दावा किया कि लगाए गए पेड़ों को कार्बन उत्सर्जन प्राप्त करने के लिए यह अपने ग्राहकों को पारित कर सकता है। उस महीने बाद में, लियोनार्ड ने क्लिपर्स के साथ एक चार -वर्ष, $ 176 मिलियन अधिकतम अनुबंध विस्तार पर हस्ताक्षर किए। उसी महीने के अंत में क्लिपर्स के मीडिया दिवस पर, बाल्मर ने आकांक्षा के साथ $ 300 मिलियन की एक साझेदारी और अंकुरण की घोषणा की, आंशिक रूप से तत्कालीन उपसर्ग इंटुइट डोम “ग्रीन” बनाने का प्रयास किया। लंबे समय के बाद, लियोनार्ड ने आकांक्षा के साथ $ 28 मिलियन के चार साल के अनुमोदन समझौते पर हस्ताक्षर किए। इसमें से कोई भी असामान्य नहीं है (स्टार खिलाड़ी जो टीम के प्रायोजकों के साथ अलग -अलग एंडोर्समेंट कॉन्ट्रैक्ट पर हस्ताक्षर करते हैं, एक क्लॉज प्रायोजन समाप्त होने के साथ, अगर टीम का कारोबार/छोड़ दिया जाता है, तो अपेक्षाकृत सामान्य हैं)।
दो चीजें इस कहानी को एक मोड़ लेती हैं। बड़ी बात यह है कि लियोनार्ड ने आकांक्षा के लिए कुछ भी नहीं किया, समर्थन वह था जो कई आकांक्षा कर्मचारियों ने कहा था कि टॉरे एक “नो-शो” नौकरी थी। लियोनार्ड ने कभी भी कंपनी के लिए कोई सार्वजनिक प्रदर्शन नहीं खेला, अपनी मार्केटिंग में नहीं दिखाया, न ही उन्होंने सोशल मीडिया पर आकांक्षा के बारे में कुछ भी पोस्ट किया। उन्हें कुछ करने के लिए $ 28 मिलियन मिला (इस समर्थन के लिए गठित लियोनार्ड्स एलएलसी एस्पिरेशन के दिवालियापन के लेनदारों में से एक है, जैसे क्लिपर्स)। दूसरा वीआरआई यह है कि आकांक्षा एक धोखाधड़ी कंपनी के रूप में निकली, एक संघीय जांच के तहत, दिवालियापन के लिए दायर किया गया, और इसके सीईओ ने $ 248 मिलियन निवेशकों को दोषी ठहराने का दोषी रखा।
स्टीव बाल्मर और क्लिपर्स ने आरोपों से बुरी तरह से इनकार किया और कहा कि उन्होंने कुछ भी गलत नहीं किया। ईएसपीएन के साथ एक साक्षात्कार में बाल्मर ने कहा कि वह “धोखा” था आकांक्षा और इसके सीईओ के बाद, कई अन्य अमीर निवेशकों और मशहूर हस्तियों की तरह। क्लिपर्स ने एक बयान में यह कहा:
“न तो क्लिपर्स और न ही स्टीव बाल्मर ने वेतन को घेर लिया। सह-फॉस, इससे पहले कि वे पर्यावरण की रक्षा करते।
अब यह वाचटेल, लिप्टन, रोसेन और काट्ज़ की जांच के लिए नीचे आता है और वे क्या पाते हैं – एक कानूनी फर्म द्वारा चलाए गए जांच के साथ और एनबीए आयुक्त एडम सिल्वर में भी एक वकील को रिपोर्ट करते हैं, प्रत्यक्ष, कठिन सबूत के लिए बार उच्च होगा। हालांकि, परिस्थितियों की बाढ़ है, और क्लिपर्स या लियोनार्ड एक नो-शो अनुबंध की व्याख्या करना मुश्किल होगा।
अंत में, यह अन्य मालिक हैं जो क्लिपर्स और बाल्मर के लिए जुर्माना तय करेंगे और वे इस रिपोर्ट को देखेंगे। अन्य मालिक कलाई के दंड को नहीं मारना चाहते हैं (जो कि नक्स जलेन ब्रूनसन के साथ हेरफेर करने के लिए आया था), जो संकेत देगा कि हुड को बायपास करना ठीक है, लेकिन वे एक ऐसे मामले में अपने स्वयं के एक के लिए नीचे आएंगे जहां वह दावा करता है कि वह एक और सवाल है (ये मालिक “सोच सकते हैं, लेकिन ईश्वर की कृपा के लिए”)। इस अध्ययन को जो कुछ भी मिलेगा, उसमें बहुत कुछ आ जाएगा।
